Rahasia Rasa dan Kelembutan Kopi Luwak yang Menakjubkan

 Rahasia Rasa dan Kelembutan Kopi Luwak yang Menakjubkan

Civet Cats Menambahkan Kehalusan & Rasa pada Kopi Kotoran Kucing

Civet Cats atau Palm Civets adalah hewan jenis luwak berbulu kecil berhidung panjang yang ditemukan di Asia tropis di Kepulauan Indonesia, sebagian Filipina dan India. Mereka adalah mamalia kecil dengan ukuran antara 17-28 inci saja (tanpa ekor), hidup di pepohonan di daerah tropis dan memakan buah-buahan cocoa roaster, terutama buah kopi yang sudah matang. Mereka adalah spesies yang terancam punah di beberapa bagian dunia karena mereka diburu untuk makanan atau bulunya. Daging luwak panggang adalah favorit panas di Vietnam. Luwak juga dibesarkan untuk mendapatkan musk langka yang digunakan untuk menstabilkan parfum.

Mereka terkenal di dunia barat untuk Kopi Kotoran Kucing atau Kopi Luwak (dalam bahasa Indonesia), yang merupakan campuran kopi yang tidak biasa yang telah menjadi kemarahan di kalangan pecinta kopi; dan itu cukup mahal juga! Oleh karena itu, banyak juga tersedia Kopi Luwak palsu.

Luwak Kucing makan buah kopi merah matang di perkebunan. Ia memiliki hidung panjang yang membantunya mengendus-endus dan hanya memilih buah beri yang paling matang, dan mengunyah buah dan meneguk kacang utuh. Ini melewati sistem pencernaan hewan dan dikeluarkan bersama kotoran. Prosesnya memungkinkan enzim saluran pencernaan bekerja pada bagian luar kacang yang membuatnya cukup halus untuk melewati saluran tersebut. Enzim-enzim tersebut diyakini juga dapat mengurangi rasa pahit dari kacang sekaligus memberi mereka rasa yang enak juga.

Biji kopi yang sudah berak kemudian dibersihkan secara menyeluruh agar higienis, dikeringkan di bawah sinar matahari lalu disangrai ringan untuk meningkatkan dan mengunci aromanya. Kopi Luwak sangat populer di kalangan pecinta kopi sehingga ekspor satu kilogram Kopi Luwak ke negara-negara seperti AS, Singapura atau Australia dapat mencapai hampir sekitar $750-800. Popularitas yang semakin meningkat membuat produsen sulit untuk memenuhi permintaan.

Sudah banyak penelitian dan penelitian yang dilakukan, oleh para ilmuwan seperti Massimo Marconi untuk memahami bagaimana Luwak membuat biji ini lebih halus dan beraroma. Penelitian tersebut tampaknya menunjukkan bahwa enzim yang ada dalam saluran pencernaan hewan menghilangkan sebagian kafein biji dan juga memecah kandungan protein yang membuat kopi menjadi kurang pahit.

Teknik produksi kopi ini bukan praktik baru. Beberapa suku asli di Filipina dan Sumatera diketahui telah melakukannya selama 100-an tahun. Asal-usulnya kembali ke era kolonial ketika pohon kopi diperkenalkan ke Indonesia. Namun para petani setempat dilarang memetik biji tersebut. Jadi mereka mengumpulkan biji yang setengah dimakan dari kotoran hewan, dibersihkan dan digunakan untuk membuat kopi sendiri. Sebelumnya mereka biasa memburu Musang atau Luwak/Musings (sebagaimana mereka disebut di sini), tetapi popularitas kopi membuat mereka dilindungi.

Kopi Luwak Luwak telah menjadi sangat populer sejak sebuah artikel diterbitkan di Times pada tahun 2012, meskipun beberapa pengecer kopi mengklaim telah menyajikannya jauh sebelum itu. Menariknya, musang bukan satu-satunya mamalia yang digunakan untuk menghasilkan kopi langka, tampaknya gajah